Вскормить дракона

Маленькое, нелепое существо упало к ногам девочки и запищало, отчаянно разевая рот. Его непомерно большая голова при этом смешно закачалась на тоненькой слабой шейке. Девочка вначале испугалась и даже вскрикнула от неожиданности, но тут же сердце её сжалось. Нигде не видно было гнезда, откуда мог выпасть птенец. Девочка наклонилась и взяла птенчика в ладони.

«Бедненький, – проворковала она, – ты, наверное, кушать хочешь?» Головка крохотного существа закачалась ещё сильнее, и оно задрожало всем тельцем. Девочка прижала малютку к груди и со всех ног побежала домой:
– Мама, мамочка! Посмотри, какой он несчастный, какой он крошечный, мамочка!
– Фу, какая гадость! Выброси сейчас же!
– Ну, мамочка!
– С этим я тебя в дом не пущу! Неси, откуда взяла!
Девочка потупила голову, надула губки и вышла на улицу. Дверь подъезда печально скрипнула за её спиной. Так не хотелось, так жалко было расставаться со странным малюткой. Ах, ну как можно его бросить одного во дворе, где столько опасностей, где любой, кто захочет, может причинить ему зло. Всё же какие эти взрослые… Ничего им не объяснить.
– Ты чего ревёшь? – веснушчатый мальчишка самого хулиганского вида дёрнул девчушку за рукав.
– Совсем я не реву!
– Ну, хнычешь! Что это у тебя? Покажи… Во гадость! Ну и ужастик!
– Сам ты ужастик. Он такой крошечный, а меня из-за него домой не пускают.
– Подумаешь. Спрячь это чучело в карман, а дома в коробку какую-нибудь засунь и под кровать. Никто ничего не скажет.
– Ой, правда! – девочка обрадовалась и, тряхнув косичками, побежала домой. Перед дверью в квартиру она остановилась, сунула птенца в карман платьица, нахохлилась и позвонила. Когда мама открыла дверь, девочка, не поднимая глаз, выставила перед собой руки ладонями вверх и боком проскочила в свою комнату.
– Мой руки и садись за стол! – услышала она вдогонку.
В комнате девочка быстро-быстро открыла шкафчик с игрушками, достала коробку, выбросила из неё старую куклу и аккуратно положила на её место птенца. Прежде чем закрыть крышку, она приложила пальчик к губам:
– Тсс. Сиди тихо-тихо, я сейчас поем и приду, – и погрозила пальцем.
Теперь птенца нужно было чем-то кормить. Девочка после обеда забралась в комнату к брату и потихоньку украла у него из банки мотыля – маленьких красных червячков, которыми брат кормил своих рыбок.
Птенец оказался страшно прожорлив. Он съедал все, что приносила ему девочка, и, изо всех сил открывая рот, требовал ещё. Девочка ловила для птенца жуков и бабочек, тайно таскала из холодильника колбасу и мясо, старалась незаметно для родителей припрятать что-нибудь от завтрака или обеда. Но еды требовалось всё больше и больше. Птенец рос на глазах. Через неделю он был уже размером с порядочную кошку. Крылья его окрепли, мордочка вытянулась, и в клюве прорезались зубки. Внешность птенца с каждым днём становилась всё более угрожающей. Только маленькие немигающие бусинки глаз сохраняли невинное выражение. Девочка очень беспокоилась и переживала, что птенец выдаст себя громким писком или ещё как-нибудь обнаружит своё присутствие в доме, и тогда ей сильно влетит от мамы. Но утихал птенец, только когда бывал сыт. И девочка кормила его, чем только можно, а чтобы не бросалось в глаза исчезновение продуктов, старалась отказывать себе во всём. Она придумывала множество способов, как незаметно во время обеда спрятать котлету или бутерброд, а однажды исхитрилась тайком от мамы унести из-за стола яичницу-глазунью.
Скоро прожорливый птенец начал раздражать девочку, к тому же она стала его всерьёз побаиваться. И вот однажды ночью, когда все в доме спали, девочка забралась под кровать, достала оттуда птенца, тяжёлого и сонного, и, открыв окно, попыталась выбросить на улицу. Не тут-то было. Птенец захлопал кожистыми крыльями, запищал и вцепился зубами в руку девочке. Девочка опешила от боли и неожиданности и страшно испугалась, что её могут услышать, поэтому быстрее вернула птенца на место, под кровать. С тех пор жизнь девочки превратилась в сущий ад: она боялась мамы и боялась птенца, который продолжал расти и неустанно требовать пищи. Пока ей удавалась прятать шумное животное под кроватью, но там уже ему становилось тесно: частенько из-под кровати торчали то нога, то зверообразная морда, то край крыла. Требования тёмного существа становились всё настойчивее, а поведение всё более угрожающим. Если оно бывало чем-нибудь недовольно, то пребольно щипало девочку и со злобным шипением упорно преследовало её по всей комнате.
Девочка от беспокойства и недоедания стала худеть, щёки её ввалились, под глазами обозначились тёмные круги. Родители заметили перемену и забеспокоились о здоровье дочери. Повели дочь к врачу. Врач, крупный седой мужчина с одутловатым, заросшим щетиной лицом и добрым усталым взглядом, внимательно осмотрел девочку и посоветовал ей больше гулять на свежем воздухе, соблюдать режим дня и правильно питаться. Родители недоумевали. Ребёнок гулял, правильно ел, отдыхал и… таял на глазах.
Однажды ночью девочка проснулась от ощущения, что кто-то пристально смотрит на неё. Она открыла глаза и в темноте над столом увидела два красных, жутко светившихся зрачка. От ужаса девочка не могла пошевелиться и только пристально, не мигая, смотрела в кровавые зрачки и слушала шумное дыхание. Постепенно она стала различать тёмный силуэт: расставленные крылья, раскрытая зубатая пасть, большие кожистые лапы с вцепившимися в край стола изогнутыми когтями. Трудно было узнать в этом двухметровом чудовище крошку из картонной коробки. Перед девочкой сидел ещё небольшой, но настоящий дракон. Она попыталась крикнуть, но язык во рту вдруг сделался сухим и неподатливым. Только откуда-то из глубины, из живота выдавился слабый стон и затих. Так неподвижно пролежала девочка, прижавшись к стене, пока серый предутренний свет не окрасил небо за окном в смутные, сумрачные цвета. Хлопнула дверь в родительской комнате. Потом зажёгся свет. Девочка слышала приглушённые голоса родителей, собиравшихся на работу. Ей хотелось заплакать, позвать на помощь, броситься вон из комнаты, но ничего этого сделать она не могла. Ватные руки и ноги не слушались, спазм сжимал горло, как будто чудовище своим взглядом лишало её сил и воли.

Тихонько открылась и захлопнулась входная дверь, повернулся в замке ключ, и на лестнице зазвучали приглушённо удаляющиеся шаги. Дракон между тем рос на глазах. Продавился и с треском упал под его огромным чешуйчатым телом стол. Чудовище вздохнуло шумно и тяжело. Его голова упёрлась в потолок, а широкие перепончатые крылья закрыли окна, отчего в комнате стало сумрачно и жутко, хотя за окном небо уже было лазурным, и ровные жизнерадостные лучи солнца озаряли крыши городских домов, кроны деревьев в парках и прямые линии улиц.
Изо рта чудовища с шумом вырвался сноп искр. Не помня себя, девочка соскочила с кровати, опрометью выбежав из комнаты, проскользнула на кухню, дверь которой была почти напротив. Метнувшись мимо обеденного стола, она спряталась за холодильник, уткнула лицо в колени, обхватила го-лову руками и задрожала. Тем временем дракон просунулся в коридор. Из его открытой пасти вырвалось пламя с таким шумом, как будто из газовой горелки. Квартиру заволокло пеленой смрадного дыма.
В дверь позвонили. Потом стали стучать. Девочка услышала беспокойные голоса соседей. Ей захотелось броситься к ним, вон из квартиры, но она боялась. Что-то затрещало, кажется, рушились перегородки между комната-ми. Страшным жаром обдало девочку, и она почувствовала, как горит на холодильнике краска.
– Доченька, доченька! – услышала она мамин голос и ещё крепче зажмурилась. Голос зазвучал вновь, совсем рядом:
– Доченька, вставай…
Девочка открыла глаза и увидела доброе мамино лицо, свет, заливавший комнату, и себя в кровати, под белым накрахмаленным одеялом.
– Мамочка! Мамочка! – девочка обняла мать и прижалась к ней крепко-крепко. – Значит, всё было только сном, только сном?
– Тебе снился плохой сон?
– Да, мамочка. Мне было так страшно, так страшно!
Мама внимательно посмотрела на дочку:
– Ну всё, цыплёнок, теперь уже всё позади. Да?
– Да, мамочка, да.
– Тогда вставай, и идём завтракать, – весело сказала мама.
После завтрака девочка выбежала во двор. На тёмно-изумрудной траве валялись пакеты и смятые пачки из-под сигарет. Асфальт был влажным после ночного дождя. В глубине сквера качались на качелях её подружки, весело потряхивая косичками. Девочка приготовилась их окликнуть, как вдруг почувствовала, что кто-то мягко уткнулся ей в ногу. Она опустила глаза. Маленький, замызганный котёнок уцепился коготками за ремешок сандалий и смешно опрокинулся на спину, открывая белый шерстяной животик. Девочке так захотелось взять котёнка на руки, потискать, напоить молоком из блюдца и поселить под своею кроватью. «Что же делать? – подумала она. – Мама всё равно не разрешит его взять. Может быть, спрятать в подвале, сделать ему там домик? Пусть он будет в нём жить. Или потихонечку принести к себе, тайком, чтобы никто не знал?..»
– Бедненький, – девочка взяла котёнка на руки и прижала к груди, – ты, наверное, кушать хочешь?

fairypot.narod.ru

fairypot@yandex.ru

Сайт создан в системе uCoz